Atacurile de panică sunt, practic, episoade de scurtă durată, însă de intensitate maximă, în care senzația de frică și anxietate, alături de simptome fizice, provoacă un disconfort sporit atât la nivel psihic, cât și fizic. În general, acestea apar brusc, însă nu ar trebui să se întindă pe o perioada mai mare de 10 minute (intensitate maximă), iar simptomele ar trebui să dispară după maxim o oră.
Senzațiile neplăcute includ: impresia de sufocare, bătăi puternice și neregulate ale inimii, durere toracică, transpirație, frisoane sau valuri de căldură, greață, amețeli, pierderea controlului. De aceea, este bine să știi câteva tehnici de relaxare pe care le poți utiliza în timpul unui astfel de episod, pentru a ameliora și elimina simptomele.